Преддошкольный период или - ясельный возраст характеризуется значительными изменениями в физическом и нервно-психическом развитии ребенка. Продолжается активный но замедляющийся рост ребенка, так на втором году жизни ребенок прибавляет в массе 3...3.5 кг, а рост увеличивается на 8...10 см. На третьем году жизни прибавка массы составляет 2.5 кг, рост увеличивается на 7...8 см, изменяются пропорции тела - рост увеличивается в основном за счет длины ног, что придает ребенку стройность.

Докормом называется тот вид пищи который ребенок получает после кормления грудью. В возрасте пяти шести недель ребенок нуждается в дополнительном поступлении витаминов и минеральных солей. С этой целью ему начинают давать фруктовые и овощные соки. Как правило первым вводится яблочный сок из зеленых сортов яблок. Начинают из нескольких капель и доводят количество сока до двух чайных ложек. Когда ребенок хорошо привык к яблочному соку, можно вводить морковный также начиная с двух трех капель.

Хотя материнское молоко представляет собой наилучшую пищу для ребенка грудного возраста, наступает такой период его развития, когда оно не может удовлетворить потреность в основных пищевых веществах. Возникает необходимость добавления к молоку других пищевых продуктов. Такая потребность появляется в возрасте 4.5...5 месяцев. В этом возрасте ребенку вводят первый прикорм.

Трудно переоценить роль закаливания для здоровья ребенка. Закаленные дети легче переносят изменения температуры и влажности, меньше подвержены простудным заболеваниям. Закаливание укрепляет нервную систему грудничка, повышает невосприимчивость к действию болезнетворных факторов.

Один из факторов, обеспечивающих здоровье малыша это правильный режим дня, с учетом возраста и индивидуальных особенностей ребенка. Основу режима дня грудничка составляет чередование кормлений с периодами бодрствования и сна. Режим кормлений подробно описан в разделе питание грудничка. В суточном режиме дня обязательными компонентами являются сон и бодрствование. По мере роста и развития ребенка время сна укорачивается, а продолжительность бодрствования увеличивается.